Bart Foekema werkt inmiddels al ruim vier jaar bij Beekenkamp. Wat begon op de afdeling Binnenkomst Stek, groeide uit tot een functie in de teelt. Samen met zijn collega’s zorgt hij ervoor dat jonge planten onder de beste omstandigheden kunnen groeien.
Toen Bart vier jaar geleden bij Beekenkamp binnenstapte, had hij nog weinig ervaring met plantenteelt. Hiervoor werkte hij in de AGF-sector, waar hij zich bezighield met de import en export van groenten en fruit. Toch bleef de tuinbouw hem trekken. “Ik wilde een nieuwe uitdaging en kwam via een recruiter bij Beekenkamp terecht. Tijdens het sollicitatiegesprek had ik direct een goed gevoel. Dat gevoel is eigenlijk nooit meer weggegaan.” Dat goede gevoel heeft volgens Bart veel te maken met de sfeer binnen het bedrijf.
“Ondanks dat Beekenkamp een groot bedrijf is, voelt het nog steeds heel familiair. Je bent hier geen nummer. Je werkt in een hecht team en iedereen staat voor elkaar klaar.”
Van stek naar teelt
Bart begon zijn carrière bij Beekenkamp op de afdeling Binnenkomst Stek. Na twee jaar besloot hij intern te solliciteren naar een functie binnen de teelt. “Ik was op zoek naar meer uitdaging en wilde mezelf verder ontwikkelen. Die mogelijkheid kreeg ik hier.” Inmiddels werkt hij als medewerker teelt. Zijn werkzaamheden zijn heel divers: van het controleren van gewassen en het bepalen van watergiften tot gewasbescherming en het inzetten van natuurlijke vijanden als alternatief voor chemische middelen. “Vooral in de zaadteelt komt veel kijken bij het begeleiden van een plant vanaf het allereerste begin. Je moet continu goed kijken naar wat het gewas nodig heeft. Dat maakt het werk interessant.”
Ook blijft Bart zichzelf ontwikkelen. Zo voltooide hij vorig jaar de opleiding Assistent Teeltspecialist en wil hij binnenkort doorgroeien naar de vervolgopleiding Teeltspecialist. “Als je ambities hebt, zijn er binnen Beekenkamp zeker mogelijkheden om door te groeien.”
Vooruitdenken en scherp blijven
Wie denkt dat werken in de teelt vooral bestaat uit water geven, heeft volgens Bart maar een deel van het verhaal gezien. “Veel mensen realiseren zich niet hoeveel kennis, techniek en data er tegenwoordig bij komt kijken.” Een gemiddelde werkdag begint met een ronde door de afdelingen. Bart controleert de gewassen, weegt trays en bepaalt op basis van gegevens en ervaring hoeveel water de planten nodig hebben. “Je bent continu aan het kijken hoe het gewas ervoor staat. Daarbij moet je vooruitdenken. Wat gebeurt er vandaag? Wat verwacht ik morgen? Welke invloed heeft het weer?”
Juist dat maakt het werk volgens hem zo uitdagend. “Geen dag is hetzelfde. De omstandigheden veranderen voortdurend. Je kunt een plan hebben, maar soms moet je dat gedurende de dag aanpassen. Dat houdt je scherp.”
Meer techniek dan veel mensen denken
De teeltsector ontwikkelt zich snel. Klimaatcomputers, LED-verlichting, sensoren en data spelen een steeds grotere rol. “We kunnen steeds meer gegevens uitlezen over de groei van een plant. Het werk wordt daardoor ook steeds technischer.” Toch draait het niet alleen om computers. “Je moet feeling houden met het gewas. Data helpt je, maar uiteindelijk moet je zelf blijven kijken wat een plant nodig heeft. Juist die combinatie van praktijk en techniek maakt dit werk zo leuk.”
Afwisseling, uitdaging en een sterk team
Wat Bart het meest waardeert aan zijn werk? De afwisseling. “We werken met veel verschillende gewassen en elk seizoen brengt weer iets nieuws. Dat zorgt ervoor dat het werk nooit saai wordt.” Daarnaast noemt hij de samenwerking als een belangrijk pluspunt. “We hebben een ervaren team waarin je veel van elkaar kunt leren. Als je ergens over twijfelt, kun je altijd sparren met collega’s.” Ook de flexibiliteit binnen het team ervaart hij als prettig. Als vader van vier kinderen weet hij hoe belangrijk een goede balans tussen werk en privé kan zijn. “Als je zelf flexibel bent, krijg je dat ook terug. Er is veel mogelijk.”
Waarom kiezen voor een baan in de teelt?
Volgens Bart hoeven toekomstige collega’s niet per se al jaren ervaring te hebben. “Ervaring is mooi meegenomen, maar motivatie en de wil om te leren zijn veel belangrijker.” Voor mensen die houden van afwisseling, uitdaging en werken met levende producten heeft hij dan ook een duidelijke boodschap: “Je ziet elke dag resultaat van wat je doet. Geen dag is hetzelfde, je blijft leren en ontwikkelen, en je werkt samen met een leuke groep collega’s. Dat maakt werken in de teelt zo mooi.”
